Regie: Max Roberts
Ausstattung: Gary McCann
Licht: Douglas Kuhrt
Sounddesign: Martin S. Hodgson

„Die besten Geschichten schreibt immer noch das Leben. Insofern ist Lee Halls Stück The Pitmen Painters am Volkstheater pralle Kunstvermittlung.
Ein guter Stoff, aus dem der britische Autor Lee Hall sein 2008 uraufgeführtes Stück "The Pitmen Painters" geformt hat, das nun im Wiener Volkstheater unter dem Titel "Im Zeichen der Kunst" seine heftig akklamierte deutschsprachige Erstaufführung erlebte.
Das Ensemble des Volkstheaters zeigt eine insgesamt gute Leistung und ist mit Freude bei der Sache: Der pedantische George (Erwin Ebenbauer), der für alles behördliche Genehmigungen einholen will. Der in Karl Marx und dessen Thesen vernarrte Harry (köstlich störrisch-knarzend: Rainer Frieb). Der etwas unterbelichtete Jimmy (stark und liebenswert: Thomas Kamper), der namenlose Junge (Thomas Meczele) sowie Oliver (sehr präsent: Raphael von Bargen), der bald zum heimlichen Star der Gruppe und zum Liebling der Kunstsammler avanciert. Gelenkt wird dieses gute Quintett von Robert Lyon (Günter Franzmeier zeigt die Ambivalenz dieses Charakters), einem Professor, der auf Kosten der Gruppe Karriere macht."
(Kurier)

„Passender als mit dem Arbeitermärchen Im Zeichen der Kunst - The Pitmen Painters um die britische Ashington-Gruppe hätte das Volkstheater am Vorabend zum 1. Mai den "Tag der Arbeit" nicht anreißen können. Regisseur Max Roberts inszenierte nach seinem Bühnenerfolg in Großbritannien auch die gelungene deutschsprachige Erstaufführung.
Bereits zu Beginn baut das gut besetzte Ensemble locker einen schweren Brocken ab: Was bedeutet eine Gemälde, die Kunst per se? Gekonnt spielt Hall mit der Spannung zwischen milieuübergreifender Anerkennung und dem mitleidigen "Wir holen dich da raus" -Gedanken. Das sorgt, neben guter Unterhaltung, auch für gesellschaftspolitische Spitzen." (Der Standard)

„The Pitmen Painters": Helden der Malkunst. Sympathische Interpretation von Lee Halls Lehrstück. Diese wahre Geschichte aus den Dreißigerjahren des 20.Jahrhunderts in der Minenstadt Ashington/Northumberland hat Regisseur Max Roberts zu einem anrührenden Abend gemacht. Fünf Persönlichkeiten entfalten sich an diesem Abend, ein jeder pflegt das Einzigartige. Die Akteure spielen diese Individualitäten schön heraus." (Die Presse)

„Max Roberts hat die Geschichte als rasantes Lehrstück über Freundschaft und Begehren inszeniert. Er macht die humorvolle Sache spannend, hat auf keine Nuance verzichtet. Das Männerensemble präsentiert dabei eine erstaunliche Vielseitigkeit in Ausdruck und Gefühl, aber auch geradezu erschreckende Charakterzüge zwischen Beseeltheit und Besessenheit. Fazit: Es lässt sich mit einfachen Mitteln überzeugendes Theater machen." (Kronen Zeitung)

„Das Volkstheater feiert einen Erfolg mit einem Bühnen-Hit aus London: Es geht um Offenheit und Prüderie, um Träume und die harte Realität. Das hat viel Witz, Klugheit und Emotion. Das Volkstheater-Ensemble spielt famos. Sehenswert." (Österreich)